Den Eisbären die Krallen gezogen!
Nach der bitteren Niederlage in Tübingen (über die wir nicht berichtet haben, weil wir unsere Leser nicht mit Details quälen wollten) konnte man fast die Steine
hören, die nach der Schlusssirene von den Herzen und Schultern gepurzelt waren. Der 86:81-Sieg über die Gäste war von entscheidender Bedeutung. Denn zum einen musste eine Reaktion auf das Debakel in Tübingen folgen. Und zum anderen wollte unser Team den Kontakt zu den Playoff-Plätzen halten und ebenso die Chance auf die Pokalteilnahme* wahren.
Noch nicht auf höchster Stufe der vermutlichen Leistungsfähigkeit angekommen präsentierte sich unser Team aber deutlich geschlossener, agierte mannschaftsdienlicher und zeigte mehr Biss und Leidenschaft. Zum Anfang der Partie überraschten IMac, Melzer und Co. den Gegner mit einem Pick’n'Roll-Spielzug, der richtig einschlug. Die ersten vier Angriffe liefen über diesen Spielzug und wurden durch Punkte von Rich Melzer, IMac und Kyle Visser abgeschlossen. Nach gerade einmal einer Spielminute stand es bereits 7:1 für unsere Mannschaft, auch weil die Gäste nur langsam ins Spiel fanden.
Rich und IMac waren in den Anfangsminuten die bestimmenden Akteure auf Seiten der Phantoms, während für die Gäste vornehmlich Power Forward Zachery Peacock punktete – und zwar fast nach Belieben. Kyle und Rich bekamen den bulligen, aber dennoch agilen und athletischen Peacock nicht in den Griff, weshalb sich die Phantoms auch nicht weiter absetzen konnten. Ein Steal (Ballgewinn) von LaMarr Greer kurz vor Ende des ersten Viertels mit zwei anschließenden Freiwürfen sorgte für eine geringe Führung (28:27).
Der zweite Spielabschnitt stand ganz im Zeichen des Branko Jorovic. Langsam aber sicher wieder auf seinem Leistungsniveau 
angekommen, zeigte der Serbe unter den Phantoms zu welchen tollen Taten er auf dem Spielfeld fähig ist. Mit neun Punkten in Folge baute er die Führung für unser Team auf 39:30 aus und stärkte mit seinem Auftritt gleich noch die Teamgefährten. So traf dann auch Kulle für drei und Rich hinterher für zwei, was einen Vorsprung von elf Zählern nach nicht einmal vier Spielminuten in diesem Viertel bedeutete.
Aber die Phantoms konnten diesen Vorsprung nicht halten und ließen die Eisbären wieder ins Spiel kommen, allen voran die Bankspieler der Gäste. So waren es vornehmlich Jermaine Raffington, Mike Smith und Terrell Everett, die sehr viel Energie von der Bank ins Spiel brachten und ihr Team in dieser Phase regelrecht pushten. Da unsere Mannschaft im Gegenzug dazu das Treffergen etwas verloren hatte, konnten die Bremerhavener wieder aufschließen und gingen nur mit einem Drei-Punkte-Rückstand (54:51) in die Halbzeitpause.
Mit Beginn des dritten Viertels erwischte unser Team wieder den besseren Start. Kyle präsentierte sich in den Anfangsminuten sehr stark und verbuchte fünf Punkte, einen Steal sowie einen Assist und Rebound auf seinem Konto. Und weil das Mannschaftsspiel nach wie vor funktionierte und besonders unsere Big Men dies auch deutlich besser zelebrierten, konnten sich Nils Mittmann und Co. nach fünf gespielten Minuten wieder auf elf Zähler absetzen (66:55). Zwar ließen die Phantoms bis zum Ende dieses Viertels erneut den Schlendrian einkehren, konnten aber dennoch eine Sechs-Punkte-Führung in die letzten zehn Minuten mitnehmen.
Diese war aber leider schnell aufgebraucht. Denn Rich, Stephen und Kollegen verloren etwas den Faden, während sich die Eisbären in die Partie kämpften. Jetzt war die Begegnung ausgeglichen und nachdem unsere Mannschaft bislang immer deutlich in Führung gelegen hatte, musste sie nun richtig darum kämpfen, diese auch behaupten zu können. Zudem kam auf Seiten der Gäste jetzt auch noch der Energizer ins Spiel. Bis vier Minuten vor Ende der Partie war von Jason Cain nicht viel zu sehen. Aber jetzt war deutlich zu spüren, warum er den Titel Energizer verpasst bekommen hat. Mit viel Dampf, Energie und seiner geschmeidigen Athletik attackierte er zunehmend den Korb – und das erfolgreich!
Nach einem schwierigen Layup mit Foul trommelte er sich auf die Brust und signalisierte, dass er an alter Wirkungsstätte nicht als Verlierer das Feld verlassen möchte. Mit seinem Freiwurf markierte er in der 38. Spielminute den Ausgleich. Jetzt stand das Spiel auf Messers Schneide. In so einer Situation hat unser Team diese Saison leider schon zwei Spiele verloren, allerdings auch schon drei enge Partien gewonnen. Und die Phantoms bewiesen auch dieses Mal eine gewisse Kaltschnäuzigkeit. Just nach Jason Cain’s erfolgreichem Freiwurf fackelte Branko nicht lange und versenkte eiskalt einen Dreipunktewurf. Eine Schrecksekunde: Beim Runterkommen landete Branko auf Jasons Fuß, knickte um und blieb mit Schmerzen am Boden liegen.
Nach ein paar Sekunden konnte unser Serbe wieder aufstehen, humpelte aber zur Bank und schied für die letzte Minute aus dem Spiel aus. Doch die Mannschaft ließ sich glücklicherweise nicht mehr aus dem Konzept bringen. Stephen fischte sich einen Defensiv-Rebound, sprintete zum gegenerischen Korb und wurde bei seinem Legerversuch gefoult. Die folgenden beiden Freiwürfe verwandelte er sicher. Da die Eisbären bei nur noch 16 Sekunden auf der Uhr im Gegenzug nicht mehr trafen und Rich den Rebound sicherte, konnten sich die Phantoms für den am Ende doch noch knappen Sieg (86:81) feiern lassen.
Einen Tag nach dem Spiel folgte die Entwarnung bei Branko. Er erlitt zwar einen Teilanriss, konnte aber schon wieder ins Training einsteigen und wird vermutlich auch am Sonntag in Bonn dabei sein, wenn unsere Mannschaft dort antritt, um mal wieder zwei Punkte aus der Fremde mitzunehmen.
*(für die Teilnahme am Pokal müssen die Phantoms zum Ende der Hinrunde unter den Top 7-Mannschaften der Liga platziert sein).
